Neuvaine à Catherine de Sienne

Neuvaine à Catherine de Sienne

Du 21 au 29 avril

Catherine Benincasa de Sienne est née le 25 mars 1347 à Sienne, en Toscane et décédée le 29 avril 1380 à l’âge de 33 ans à Rome. Elle  est une tertiaire domiicaine une et une grande mystique qui a exercé une influence notable dans l'Eglise catholique.

Elle grandit à Sienne et désire très tôt se consacrer à Dieu, contre la volonté de ses parents. Elle rejoint les sœurs de la Pénitence de saint Dominique et y prononce ses vœux. Très vite marquée par des phénomènes mystiques comme les stigmates et le mariage mystique, elle se fait connaître.

Elle accompagne l'aumônier des dominicains auprès du pape à Avignon, en tant qu'ambassadrice de Florence, ville alors en guerre contre le pape. Son influence sur le pape Grégoire XI joue un rôle avéré dans la décision du pontife de quitter Avignon pour Rome. Elle est ensuite envoyée par celui-ci négocier la paix avec Florence. Grégoire XI étant mort et la paix conclue, elle retourne à Sienne. Lors d'extases mystiques, elle dicte ses conversations avec Dieu, constituant sa principale œuvre, Le Dialogue.

Le Grand Schisme d'Occident conduit Catherine de Sienne à aller à Rome auprès du pape Urbain VI. Elle envoie de nombreuses lettres aux princes et cardinaux, pour promouvoir l'obéissance au pape et défendre ce qu'elle nomme le « vaisseau de l'Église ». Elle meurt le 29 avril 1380, épuisée par ses pénitences. Urbain VI célèbre ses obsèques et son inhumation dans la basilique Santa Maria sopra Minerva à Rome.

Que cette neuvaine, proposée par Etoile Notre Dame, nous fasse découvrir cette grande figure de l’Eglise qu’est sainte Catherine de Sienne, pour mieux la suivre sur le chemin de la sainteté. 

Prières quotidiennes

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen

Je crois en Dieu

Prière à l’Esprit-Saint de sainte Catherine de Sienne :
« Ô Esprit Saint, viens dans mon cœur : par ta puissance, attire-le à toi, ô Dieu vrai, et accorde-moi la charité en même temps que la crainte. Ô Christ, garde-moi de toute mauvaise pensée : réchauffe-moi et embrase-moi de ton très doux amour, et toute peine me semblera légère. Ô mon Père saint, mon doux Seigneur, maintenant aide-moi dans toutes mes actions. Christ Amour ! Christ Amour ! Ainsi soit-il. »

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô Père éternel ! Ô Feu ! Ô abîme de Charité ! Ô éternelle Beauté ! Ô éternelle Sagesse ! Ô éternelle Bonté ! Ô éternelle Clémence ! Ô Espérance ! Ô Refuge des pécheurs ! Ô Largesse inestimable ! Ô Bien éternel et infini ! Ô Fou d'amour ! Pourquoi t’éprendre de ta créature, lui donner tes Complaisances, prendre en elles tes Délices ? Il est en Toi comme une ivresse, ce désir de son salut : elle Te fuit, et Tu pars à sa recherche ; elle s'éloigne, et Toi, Tu te rapproches. Pouvais-Tu venir plus près d'elle qu'en se revêtant de son humanité ? Amen. »

Notre Père, 10 Je Vous salue Marie, Gloire au Père 

Premier jour de la neuvaine : La sainteté d’une enfant modeste

Catherine Benincasa est née le 25 mars 1347, qui était à la fois dimanche des Rameaux et jour de l’Annonciation. Elle en gardera un lien mystique avec le Christ et une dévotion spéciale pour Marie, sa « douce mère ». Elle vient au monde avec une jumelle qui ne lui survivra que quelques jours ; elles sont les 23e et 24e enfants de la famille qui en comptera au final 25. Le père est teinturier, la mère tient la maison que l’on peut encore voir dans le quartier Fontebranda, dans le nord de Sienne. Et déjà se pose la question sur celle qui deviendra sainte Catherine de Sienne : comment cette jeune femme, laïque, illettrée, d’un milieu modeste, en arrivera à être l’interlocuteur des grands du monde de son temps (papes, cardinaux, rois, reines…) ? La réponse tient dans sa sainteté. Catherine a bénéficié très tôt de grâces mystiques, et sa vie est une réponse continue à réaliser la volonté de Dieu, à un point tel que sa volonté et celle de Dieu sont identiques. Pour en arriver là – c’est son enseignement spirituel – pas d’autres voies que de tuer sa volonté propre et son amour propre qui sont un poison et les racines de tous les maux du monde. 

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô Trinité éternelle, ô Déité, qui, par l'union de votre nature divine, avez donné un si grand prix au sang de votre Fils unique. Ô Trinité éternelle, vous êtes une mer profonde où plus je me plonge, plus je vous trouve, et plus je vous trouve, plus je vous cherche. Vous êtes inépuisable, et en rassasiant l'âme dans vos profondeurs, vous ne la rassasiez jamais ; elle est toujours affamée de vous, éternelle Trinité ; elle désire vous voir avec la lumière dans votre lumière. Comme le cerf soupire après l'eau vive des fontaines, mon âme désire sortir de l'obscure prison de son corps pour vous voir dans la vérité de votre Etre. Combien de temps encore votre visage sera-t-il caché à mes regards, ô éternelle Trinité. Feu et abîme de charité, dissipez donc ce nuage de mon corps, car la connaissance que vous m'avez donnée de vous-même dans votre Vérité m'a fait violemment désirer de déposer le fardeau de mon corps, et de donner ma vie pour l'honneur et la gloire de votre nom. J'ai goûté et j'ai vu avec la lumière de l'intelligence, dans votre lumière, l'abîme de votre Trinité éternelle et la beauté de votre créature. En me regardant en vous, j'ai vu que j'étais votre image, puisque vous m'avez fait participer à votre puissance. Ô Père éternel, vous avez communiqué à mon intelligence la sagesse qui appartient à votre Fils unique, et le Saint-Esprit, qui procède de vous et de votre Fils, m'a donné la volonté qui me rend capable d'aimer. Ô Trinité éternelle, vous êtes le Créateur ; je suis votre créature, et j'ai connu, par la création nouvelle, que vous m'avez donnée dans le sang de votre Fils, combien vous vous êtes passionné pour la beauté de votre créature. Ô Abîme, ô Déité éternelle, ô Mer profonde, pouvez-vous me donner plus qu'en vous donnant vous-même ? Revêtez-moi, de vous-même, éternelle Vérité, afin que je parcoure cette vie mortelle avec la véritable obéissance et la lumière de la sainte foi, dont vous enivrez de plus en plus mon âme. Grâces à Dieu. Amen. »

Sainte Catherine de Sienne, apprends-nous à tourner nos regards vers la Trinité éternelle afin de nous reconnaître comme étant ses enfants chéris et choyés par Lui d’un amour immense. 

Prières quotidiennes

Deuxième jour de la neuvaine : Une relation intime avec le Christ

Son expérience spirituelle commence par une vision du Christ qu’elle aperçoit dans le ciel, au-dessus de l’église des Dominicains à Sienne : le Christ lui apparaît revêtu des ornements pontificaux, avec les apôtres Pierre, Jean et Paul. Catherine est toute jeune, elle a six ans, mais cette vision la marquera à jamais. Dans l’une de ses apparitions, Jésus ôta le cœur de la poitrine de Catherine et mit le sien à sa place. Dans une autre, elle reçut les stigmates. A plusieurs reprises, au moment de la Communion, l’hostie s’échappait des mains du prêtre pour s’envoler vers Catherine. Sa vie entière fut un miracle. Sa relation avec le Christ sera une intimité de tous les instants, telle qu’on la décrit dans cette parole du Christ : « Pense à moi, je penserai à toi. » 

Prière de sainte Catherine de Sienne : « J'ai recours à vous, Médecin suprême, Amour inexprimable de mon âme ; je soupire avec ardeur vers vous, Trinité éternelle, infinie, moi si peu de chose ! Je m'adresse à vous dans le corps mystique de votre sainte Église pour que vous purifiiez par votre grâce toutes les taches de mon âme. Ne tardez pas davantage, je vous le demande par les mérites de saint Pierre, que vous avez chargé de conduire votre Barque. Secourez votre Épouse, qui espère dans le feu de votre charité et l'abîme de votre admirable sagesse. Ne méprisez pas les désirs de vos serviteurs, mais dirigez vous-même la Barque sainte. Vous qui faites la paix, attirez à vous tous les fidèles ; dissipez les ténèbres de l'orage, afin que l'aurore de votre lumière brille sur les champs de votre Église et y ramène le zèle pour le salut des âmes. Ô Père tendre et miséricordieux, vous nous avez donné des liens pour enchaîner le bras de votre justice ; ce sont les humbles prières et les ardents désirs de vos ardents serviteurs, que vous avez promis d'exaucer, lorsqu'ils vous demanderaient d'avoir pitié du monde. Je vous rends grâces, Ô Dieu puissant et éternel, du repos que vous voulez bien promettre à votre Épouse. Oui, j'entrerai dans ses jardins et je n'en sortirai pas avant d'avoir vu l'accomplissement de vos promesses qui ne trompent jamais. Effacez aujourd'hui nos péchés, Seigneur, et purifiez nos âmes avec le Sang que votre Fils unique a versé pour nous, afin que, la joie sur le visage et la pureté dans l'âme, nous lui rendions amour pour amour, en mourant à nous-mêmes et en vivant pour lui. Exaucez aussi les prières que nous vous adressons pour le Pontife qui garde la Chaire sacrée dont nous célébrons la fête ; rendez-le l'imitateur et le digne successeur de votre petit vieillard Pierre, et donnez-lui tout ce qui lui est nécessaire pour gouverner l'Église. Vous le savez, vous avez promis de satisfaire bientôt mes désirs : ainsi je m'adresse à vous avec confiance, mon Dieu ; ne tardez pas davantage à accomplir vos promesses. Et vous, mes frères bien-aimés, travaillons, tandis que nous le pouvons, pour l'Église du Christ, qui est notre mère dans la foi. Vous avez été placés dans l'Église comme ses colonnes ; aidez-la de vos ferventes prières et de vos œuvres ; détruisez en vous tout amour-propre et toute paresse. Cultivons avec ardeur le champ sacré de la Foi, afin que nous accomplissions la volonté de Dieu, qui nous a donné cette tâche pour notre salut, pour celui des autres, et pour l'unité de l'Église, qui doit être le salut de nos âmes. Ainsi soit-il. » 

Sainte Catherine de Sienne, obtiens-nous la grâce de rendre amour pour amour à Celui qui est l’Amour inexprimable de nos âmes.

Prières quotidiennes

Troisième jour de la neuvaine : Epouse du Christ 

En réponse à sa vision du Christ, Catherine fait vœu de virginité et elle se soumet à une ascèse de pénitence, de prière et de solitude dans une pièce retirée de la maison paternelle. Mais sa famille, souhaitant la marier, lui impose les tâches ménagères comme dérivatif à ces mortifications. Les relations entre Catherine et ses parents sont particulièrement mauvaises. C’est à ce moment qu’elle fait l’expérience spirituelle de la « cellule intérieure » du cœur, lieu inviolable où, quelles que soient les circonstances extérieures, le Christ est toujours présent.

Catherine a toujours manifesté une grande admiration pour les Frères Prêcheurs, fondés par saint Dominique en 1216. Elle demande son admission chez les Mantellate, tiers-ordre dominicain, une confrérie de femmes, veuves et âgées pour la plupart, qui l’accueillent alors qu’elle a juste 16 ans ! Ses parents ont enfin compris et accepté la vocation de leur fille. Revêtue de l’habit blanc et du manteau noir, elle veut vivre les exigences dont ils sont les symboles : pureté et pénitence. Les grâces mystiques abondent jusqu’aux noces mystiques avec son époux, le Christ, en 1368. Jésus lui apparaît et lui remet un anneau, symbole de leur union spirituelle. Au centre de la religiosité de sainte Catherine, il y avait le christocentrisme qui caractérise toute vraie spiritualité. Pour elle, le Christ était comme un époux.

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô Notre Dame, sainte Mère de Dieu, qui, la première entre toutes les femmes, avez consacré par vœu votre virginité au Seigneur, je vous conjure de m'obtenir de votre Fils la grâce de le prendre dès ce jour pour l'époux de mon âme. Je vous promets aujourd'hui à Lui et à vous, de n'avoir jamais d'autre époux que Lui et de faire tout ce qui dépendra de moi afin de me conserver pour Lui seul pure et sans tache, jusqu'à la fin de mes Jours. Amen. »

Sainte Catherine de Sienne, puissions-nous, comme toi, nous revêtir de la Lumière éternelle et devenir son image.

Prières quotidiennes 

Quatrième jour de la neuvaine : Ambassadrice de la paix 

Catherine va honorer les deux dimensions de la vie dominicaine : contemplation et action. Son activité apostolique commence avec le secours aux indigents, les visites aux malades et les soins aux pestiférés. Puis, elle fait montre d’un authentique charisme de réconciliation entre les personnes, les familles, les clans et les cités divisés ; mais aussi pour la réconciliation des pécheurs avec Dieu. Sa mission devient bientôt publique : elle se verra confier des ambassades plus ou moins officielles pour négocier la paix. On peut dire que son champ d’investigation s’élargit de Sienne pour atteindre Florence et Avignon, où siège le Pape. Accompagnée de disciples formant une famille qui la reconnaît comme leur Mamma, elle sillonne l’Italie et le Sud de la France.  

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô Père éternel, faites miséricorde au monde, ne tardez plus, laissez-Vous fléchir, exaucez enfin le désir de Vos serviteurs. Si on frappe à la porte, Votre charité ne doit pas, ne peut pas, refuser d’ouvrir à qui insiste avec persévérance. Ouvrez donc ! Elargissez, brisez les cœurs endurcis de Vos créatures. Voyez, ils sont là, à la porte de Votre vérité, et ils appellent ! Et que demandent-ils ? Le sang de votre Vérité, qui est elle-même la porte. Vous ne pouvez pas, Vous ne voulez pas refuser à qui Vous demande. C’est Vous le Bon Pasteur qui nous avez donné le Vrai Pasteur, votre Fils unique : sur Votre commandement, il a donné sa Vie pour nous et nous a lavés dans son Sang. Père éternel, Vous avez dit Vous même que, pour l’amour que Vous portez à vos créatures, Vous aurez égard aux prières de vos serviteurs, à leurs travaux, aux souffrances qu’ils endurent sans avoir péché. C’est ce qu’attendent vos serviteurs. Ne tardez donc plus à jeter sur nous le regard de Votre miséricorde ! Ouvrez la porte de Votre charité sans limite, cette Charité que Vous nous avez déjà donnée par votre Fils. En vérité, je sais que déjà Vous ouvrez avant même que nous frappions ! Ouvrez donc ! Pour la gloire et l’honneur de votre Nom, pour le salut des âmes. Amen. »

Sainte Catherine de Sienne, aide-nous à être, comme toi, les serviteurs de nos frères, en intercédant pour eux auprès du Père miséricordieux.

Prières quotidiennes 

Cinquième jour de la neuvaine : La sainte qui a le plus aimé l’Eglise

Quand Catherine a la vision du Christ revêtu des vêtements pontificaux, elle nomme alors le pape le : « doux Christ sur la terre ». Puis, grâce à son engagement pour l’Église, elle sera appelée : « la sainte qui a le plus aimé l’Église ». L’Église vit alors une période délicate. En raison de l’instabilité de Rome au début du XIVe siècle, le pape élu en 1305, décida de s’installer à Avignon, cité commerciale que la papauté possède depuis 1274. Sept papes se succèdent pendant 70 ans ; la construction du Palais des Papes témoigne de leur installation durable. Cependant, les rumeurs de scandales s’accumulent et les Romains protestent contre cet exil à Avignon, qui n’a pas de légitimité à rester la capitale de la chrétienté. Partant au printemps 1376 rencontrer le pape Grégoire XI à Avignon, Catherine lui fait part de son désir de le voir revenir à Rome, d’où il devrait procéder à la réforme de l’Église en commençant par la tête, c’est-à-dire par les cardinaux, évêques, prélats… et lancer une croisade vers les lieux saints afin de fédérer les différentes factions ennemies en Italie vers un but commun. Malgré l’opposition des cardinaux qui préfèrent Avignon, Grégoire XI part pour Rome dès septembre. Arrivé à Rome en janvier 1377, il meurt l’année suivante. Son successeur, Urbain VI, voit une partie des cardinaux qui l’ont élu se détourner de lui et élire à Avignon un autre pape, Clément VII, en septembre. C’est le début d’un grand schisme qui durera 40 ans, pendant lequel la chrétienté aura deux voire trois papes simultanément ! Catherine prend fait et cause pour Urbain VI, pape légitimement élu.  

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô Trinité éternelle, Dieu tout-puissant, nous sommes des arbres de mort et Vous êtes l'arbre de vie. Dieu infini, quel spectacle de voir dans votre lumière l'arbre de votre créature ! Pureté suprême, vous aviez donné à cet arbre pour rameaux les puissances de l'âme qui sont l'intelligence, la mémoire et la volonté. Et quels fruits devaient porter ces rameaux ? La mémoire devait vous retenir, l'intelligence vous comprendre, la volonté vous aimer. Ô arbre dans quel heureux état le jardinier divin t'avait planté ! Hélas ! Ô mon Dieu, cet arbre est tombé. Arbre de vie, il est devenu   un arbre de mort, et il ne pouvait plus porter que des fruits empoisonnés. Mais éternelle Trinité, vous vous êtes passionnée jusqu'à la folie pour votre Créature. Lorsque vous avez vu que cet arbre ne devait plus produire que des fruits de mort, parce qu'il était séparé de vous qui êtes la Vie, vous l'avez sauvé par ce même amour qui vous avait poussé à le créer: vous avez greffé votre divinité sur l'arbre perdu de notre humanité. Bonne et bienfaisante greffe, vous avez mêlé votre douceur à notre amertume, la splendeur aux ténèbres, la sagesse à la folie, la vie à la mort, l'infini au fini. Après l'injure que votre créature vous avait faite, qui donc a pu vous forcer à cette union qui nous rend la vie ? C'est l'amour, le seul amour. Et cette greffe mystérieuse a vaincu la mort. Mais cela ne suffisait pas aux ardeurs de votre charité, ô Verbe éternel : vous avez voulu arroser cet arbre de votre propre Sang. Ce sang, par sa chaleur, fait fructifier l'arbre dès que l'homme consent à s'unir et à vivre en vous. Son cœur et ses affections doivent être liés à la greffe céleste par les liens de la charité et de l'obéissance. Dès que nous vous sommes unis, les rameaux portent leurs fruits. Ô Amour infini, quelles merveilles vous opérez dans vos créatures ! Pourquoi les hommes ne viennent-ils pas à la fontaine où est le Sang qui doit arroser leur arbre ? La vie éternelle coule pour nous, pauvres créatures qui l'ignorons et n'en profitons pas. J'ai péché, Seigneur, ayez pitié de moi ! Amen. » 

Sainte Catherine de Sienne, prie pour que nous devenions de bonnes greffes sur l’arbre céleste pour ainsi devenir des rameaux portant de bons fruits. 

Prières quotidiennes

Sixième jour de la neuvaine : Docteur de l’Église 

L’activité apostolique d’une rare densité de Catherine ne l’a pas empêchée d’être auteure et reconnue Docteur de l’Église par le pape Paul VI le 3 octobre 1970. Elle devient ainsi la seconde femme à obtenir cette distinction dans l'Église (après Thérèse d'Avila et avant Thérèse de Lisieux et Hildegarde de Bingen). Pourtant, elle n’a pas eu de formation scolaire ou académique, elle savait à peine lire et a appris à écrire sur le tard. Mais elle n’a eu de cesse de chercher, de questionner, de s’entourer de théologiens confirmés, afin de rendre compte de son expérience spirituelle. Son œuvre se présente sous trois formes.

D’une part, la correspondance : nous avons 378 lettres qu’elle a adressées aux personnes les plus diverses : papes, cardinaux, évêques, rois, reines, religieux, gens de toute condition. Toutes ses lettres commencent par la formule : « Au nom de Jésus crucifié et de la douce Marie. Moi, Catherine, servante … ». Cela indique qu’elle agit pour le Christ et que ses avis sont à recevoir comme l’expression de la volonté divine.

D’autre part, Catherine est à l’origine de 26 oraisons, dont certaines en état d’extase. Ce sont ses disciples qui les ont recueillies alors qu’elle priait, visiblement à haute voix.

Enfin, il y a le Dialogue, l’œuvre la plus étonnante, qui relate des conversations entre Dieu le Père et Catherine de Sienne ; une synthèse de sa spiritualité qu’elle dicte entre 1377 et 1378.  

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Eternelle Trinité, Tu es comme un océan profond : plus j'y cherche et plus je Te trouve ; plus je trouve et plus je Te cherche. Tu rassasies insatiablement notre âme car, dans Ton abîme, Tu rassasies l'âme de telle sorte qu'elle demeure indigente et affamée, parce qu'elle continue à souhaiter et à désirer Te voir dans ta Lumière (Ps 35,10), ô Lumière, éternelle Trinité... J'ai goûté et j'ai vu avec la lumière de mon intelligence et dans ta Lumière, éternelle Trinité, à la fois l'immensité de Ton abîme et la beauté de Ta créature. Alors, j'ai vu qu'en me revêtant de Toi, je deviendrai  Ton image (Gn 1,27), parce que Tu me donnes, Père éternel, quelque chose de ta Puissance et de ta Sagesse. Cette Sagesse est l'attribut de ton Fils unique. Quant au Saint Esprit, qui procède de Toi, Père, et de ton Fils, Il m'a donné la volonté qui me rend capable d'aimer. Car Toi, éternelle Trinité, Tu es le Créateur, et moi la créature ; aussi ai-je connu, éclairée par Toi, dans la nouvelle création que Tu as faite de moi par le sang de ton Fils unique, que Tu as été saisie d'amour pour la beauté de ta créature. Amen. » 

Sainte Catherine de Sienne, intercède pour nous auprès de Marie, la Toute Pure, pour que nous sachions conserver nos âmes sans taches pour Lui. 

Prières quotidiennes

Septième jour de la neuvaine : Une vie mystique intense

Catherine de Sienne fut une grande mystique, dont on connaît la célèbre vision dans laquelle Marie la présenta à Jésus, et une autre où le Christ lui offrit une splendide bague en échange de son cœur.

Dans ses écrits, Catherine invite à « se plonger dans le Précieux Sang ». Pour Catherine, le Sang devient une preuve du rachat des fautes par le Christ : « Nous n'avons pas été rachetés à prix d'or, ni même par l'amour seulement, mais par le Sang. »

Le péché nécessite une réparation, pour Catherine, parce que c'est une offense faite à Dieu. Or aucune réparation ne peut être à la hauteur de l'offense qui est faite à Dieu : « C'est à la lumière de la foi qu'il nous est donné de voir que le bien doit être rémunéré et la faute punie et que chaque petite faute mériterait une peine infinie parce qu'elle est faite contre le Bien infini ». Pour expier ces fautes, et donc accéder à la justice de Dieu, c'est le Sang du Christ qui est versé à travers sa mort sur la C  roix.

Le Sang du Christ représente donc pour Catherine le salut pour les pécheurs. Ce salut est donné à chacun afin de le sauver du péché, et le sang versé représente donc la justice de Dieu et le salut donnés par amour par Dieu. Le Précieux Sang représente donc pour Catherine l'amour de Dieu qui meurt par amour et pour nous sauver : « Je suis le voleur et tu t'es pendu à ma place ».

Dans les écrits de Catherine de Sienne, le Sang est donné par Dieu pour sauver l'humain du mal, et elle l'identifie à la grâce. De cette dévotion naît aussi la dévotion au Cœur du Christ, source inépuisable du sang. Elle est, pour Catherine, le signe de la nouvelle alliance entre Dieu et les hommes et qui permet d'accéder au paradis.

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô puissante et éternelle Trinité ! Ô très douce et ineffable Charité ! Qui ne s'enflammerait à tant d'Amour ? Quel cœur se pourrait défendre de se consumer pour Vous ? Ô abîme de Charité ! Vous êtes donc si éperdument attachée à vos créatures qu'il semble que Vous ne puissiez vivre sans elles ! Et pourtant Vous êtes notre Dieu ! Vous n'avez nul besoin de nous. Notre bien n'ajoute rien à votre Grandeur, puisque Vous êtes immuable. Notre mal ne saurait Vous causer aucun dommage, à Vous qui êtes la souveraine et éternelle Bonté ! Qui donc Vous entraîne à tant de miséricorde ? L’Amour. Car Vous n'avez aucune obligation envers nous, Vous n'avez de nous nul besoin. Qui Vous porte, Vous, le Dieu infini, vers moi, petite créature ? Nul autre que Vous-même, ô Feu d'Amour ! L’Amour toujours, l'Amour seul. Car Vous nous avez aimés avant que nous fussions. Ô grandeur éternelle ! Ô grandeur de bonté ! Vous Vous êtes abaissée ; Vous Vous êtes faite petite pour faire l'homme grand. Amen. »

Sainte Catherine de Sienne, présente toute l’humanité à Dieu le Père afin que chacun de ses enfants de la terre ressente son feu d’Amour qui en fera de véritables enfants de Dieu.

Prières quotidiennes

Huitième jour de la neuvaine : Exemple d’amour du Christ

La  spiritualité de la sainte de Sienne se manifestait aussi par le don des larmes, signe d'une grande sensibilité et tendresse. Nombre de saints ont eu ce don, qui renouvelle l'émotion même de Jésus, pleurant sans se cacher devant le tombeau de l'ami Lazare et partageant la peine de Marthe et Marie. Catherine eut toujours un grand respect pour qui dispense par les sacrements et la prédication la force salvifique du Christ. Elle invitait les prêtres et le Pape, qu'elle appelait le doux Christ sur terre, à être fidèles à leur responsabilités, dans un constant amour de l'Église. Catherine nous apprend encore aujourd'hui la science la plus sublime, qui est de connaître et d'aimer le Christ et son Église.

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Ô éternelle miséricorde, Tu couvres les fautes de tes créatures. Ô miséricorde qui procède de ta Divinité, Père éternel, qui avec ta puissance gouverne le monde entier ! C'est dans ta miséricorde que nous avons été créés et dans ta miséricorde que le Sang de ton Fils nous a recréés. Ta miséricorde nous conserve ; ta miséricorde donne la vie. Elle distribue la lumière qui fait connaître ta clémence pour toute créature, les justes et les pécheurs. Dans la hauteur des cieux, ta miséricorde éclate sur tes saints. Si je regarde la terre, ta miséricorde y abonde. Même dans les ténèbres de l'enfer la miséricorde luit encore, car tu n'infliges pas aux damnés toute la peine qu'ils ont méritée. Ta miséricorde adoucit la justice. Par miséricorde tu nous as lavés dans le Sang. Par miséricorde tu as voulu vivre avec tes créatures. Ô miséricorde, le cœur s'enflamme à penser à toi. De quelque côté que je me tourne, je ne trouve que ta Miséricorde. Amen. »

Sainte Catherine de Sienne, que nous sachions déposer dans le Cœur de notre Père tous les liens de nos péchés afin d’en être délivré.

Prières quotidiennes

Neuvième jour de la neuvaine : Co-patronne de l’Europe 

Le pape saint Jean-Paul II fait de sainte Catherine de Sienne la co-patronne de l’Europe, avec sainte Brigitte de Suède et sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, le 1er octobre 1999. À cette occasion, il rappelle l’attitude de sainte Catherine de Sienne en insistant sur plusieurs points, dont son activité apostolique : « Ses lettres se répandirent à travers l’Italie et l’Europe elle-même. En effet, la jeune Siennoise entra avec un regard sûr et des paroles de feu dans le vif des problèmes ecclésiaux de son époque. » Ensuite, le pape parle de son engagement en faveur de la paix et de la réconciliation : « Désignant le Christ crucifié et la douce Marie aux adversaires, elle montrait que, pour une société qui s'inspirait des valeurs chrétiennes, il ne pouvait jamais y avoir de motif de querelle tellement grave que l'on puisse préférer le recours à la raison des armes plutôt qu'aux armes de la raison. » Et surtout, le Pape évoque son souci de l’évangélisation : « Catherine savait bien que l'on ne pouvait aboutir efficacement… si les esprits n'avaient pas été formés auparavant par la vigueur même de l'Évangile » ; sans oublier son amour indéfectible pour l’Église : « C'était là (dans la recherche passionnée de la communion) l'idéal suprême qui avait inspiré toute sa vie, dépensée sans réserve au service de l'Église. C'est elle-même qui en témoignera devant ses fils spirituels sur son lit de mort : « Tenez pour certain, mes très chers, que j'ai donné ma vie pour la sainte Église ».

Prière de sainte Catherine de Sienne : « Dieu éternel, mon bon Maître, qui avez formé le vaisseau du corps de votre créature avec le limon de la terre ; ô très doux Amour, vous l'avez formé d'une chose si vile, et vous y avez mis un si grand trésor, l'âme faite à votre image et ressemblance, ô Dieu éternel ! Oui, mon bon Maître, mon doux Amour, vous êtes le maître de faire et de refaire, de briser et de refondre ce vase fragile comme le voudra votre Bonté. Ô Père, moi votre misérable servante, je vous offre de nouveau ma vie pour votre douce Epouse. Vous pouvez, toutes les fois que le voudra votre Bonté, me séparer de mes sens et m'y ramener toujours d'une manière de plus en plus douloureuse, pourvu que je voie la réformation de votre douce Épouse, la sainte Église. Je vous recommande cette Épouse, Dieu éternel ; je vous recommande aussi mes fils bien-aimés, et je vous prie, ô Père suprême, s'il plaît à votre miséricordieuse bonté de me retirer enfin de mon corps, je vous prie de ne pas les laisser orphelins, mais de les visiter par votre grâce et de les faire vivre morts dans la vraie et parfaite lumière. Unissez-les ensemble par les liens de votre douce charité, afin qu'ils meurent anéantis dans cette douce Épouse. Je vous prie, ô Dieu éternel, qu'aucun ne me soit ravi : pardonnez-nous toutes nos fautes ; pardonnez-moi mon extrême ignorance et la grande négligence que j'ai à me reprocher envers votre Église, puisque je n'ai pas fait tout ce que j'aurais dû et pu faire pour elle. J'ai péché, Seigneur, ayez pitié de moi ; je vous offre et vous recommande mes fils bien-aimés, car ils sont mon âme ; et, s'il plaît à votre Bonté de me faire rester dans mon corps, Médecin suprême, guérissez-le, réparez-le ; car il est tout déchiré. Donnez, Père éternel, donnez-nous votre douce bénédiction. Ainsi soit-il. »

Sainte Catherine de Sienne, nous prions avec toi, notre Père des cieux, pour tous les pays d’Europe, en particulier la France, « éducatrice des peuples. » 

Prières quotidiennes 

Litanies de sainte Catherine de Sienne 

Seigneur, prends pitié.
Ô Christ, prends pitié.
Seigneur, prends pitié.

Christ, écoute-nous.
Christ, exauce-nous. 

Père du Ciel, toi qui es Dieu, aie pitié de nous.

Fils, Rédempteur du monde, toi qui es Dieu,
Esprit Saint, toi qui es Dieu,
Trinité sainte, toi qui es un seul Dieu,

Sainte Catherine, sainte tertiaire dominicaine, prie pour nous.

Sainte Catherine, grande mystique italienne,

Sainte Catherine, qui a le plus aimé l’Eglise,

Sainte Catherine, tu t’es consacrée très tôt à Dieu,

Sainte Catherine, stigmatisée et épouse du Seigneur,

Sainte Catherine, ambassadrice auprès des papes,

Sainte Catherine, négociatrice pour la paix,

Sainte Catherine, parlant avec Dieu,

Sainte Catherine, interlocutrice des grands de ce monde,

Sainte Catherine, promouvant l’obéissance au pape,

Sainte Catherine, défenseur du « vaisseau de l’Eglise »,

Sainte Catherine, aimant par-dessus tout la Sainte Trinité,

Sainte Catherine, toute dévouée à Marie, ta « douce mère »,

Sainte Catherine, ne désirant que faire la volonté divine,

Sainte Catherine, ayant de nombreuses visons du Christ,

Sainte Catherine, dont le cœur fut échangé avec le cœur du Christ,

Sainte Catherine, vivant une intimité de chaque instant avec le Christ,

Sainte Catherine, vierge vivant une ascèse de prière, de pénitence, de solitude,

Sainte Catherine, tu reçus un anneau mystique du Christ,

Sainte Catherine, ayant le charisme de réconciliation,

Sainte Catherine, secours des indigents,

Sainte Catherine, Docteur de l’Eglise,

Sainte Catherine, co-patronne de l’Europe,

Sainte Catherine, tu te plongeais dans le Précieux Sang,

Sainte Catherine, tu avais le don des larmes,

Sainte Catherine, tu aimais le pape, « doux Christ de la terre »,

Sainte Catherine, engagée pour la paix,

Sainte Catherine, aux paroles de feu,

Sainte Catherine, dont l’action a été principale dans le retour du pape à Rome,

Sainte Catherine, tu nous invites à une « sainte haine » contre les sens,

Sainte Catherine, tu nous pousses à la pénitence,

Agneau de Dieu, qui enlèves les péchés du monde, pardonne-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui enlèves les péchés du monde, écoute-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui enlèves les péchés du monde, aie pitié de nous, Seigneur.

Prie pour nous, Sainte Mère de Dieu,
afin que nous devenions dignes des promesses du Christ.

Prions : Accorde à tes fidèles, Seigneur notre Dieu, de bénéficier de la santé de l’âme et du corps, par la glorieuse intercession de sainte Catherine de Sienne ; délivre-nous des tristesse du temps présent et conduis-nous au bonheur éternel, par Jésus, le Christ, notre Seigneur. Amen.