Neuvaine à saint Léon

Neuvaine aux saints Léon

A faire du 1^er au 10 novembre (fête de saint Léon le Grand)

Introduction

Le prénom Léon fut porté par plusieurs saints, de nombreux papes. Cette neuvaine sera l’occasion de les redécouvrir. Nous méditerons sur la vie de Jésus, avec le pape saint Léon1er le Grand, tout au long de cette neuvaine.

Prières quotidiennes

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen

Je crois en Dieu

Prière à l’Esprit-Saint

Esprit Saint, Souffle de l’amour de Dieu,
Au fond de notre âme tu déposes la foi.
Elle est comme un élan de confiance
mille fois repris au cours de notre vie.
Elle ne peut être qu’une confiance toute simple,
si simple que tous nous pouvons l’accueillir.

Prière du Pape Léon 1er « Hosannah au Fils de David ! » : 
« Il est bien juste que nous vous rendions partout d'incessantes actions de grâces, ô mon Dieu, en immolant l'éternel Sacrifice, dont Abel a été la figure et l'Agneau pascal le symbole, qu'Abraham et Melchisédech ont mystiquement célébré, mais que le Christ, qui vient de naitre, véritable Agneau et éternel Pontife, a offert, Lui seul, dans toute Sa plénitude. Nous offrons donc à Votre infinie Majesté, ô Très Miséricordieux Seigneur, le sacrifice de louange et d'actions de grâces, adorant, du plus profond de notre cœur, votre Fils coéternel, qui, à cause de nous, s'est fait petit enfant ; qui, pour nous, est né dans la pauvreté ; qui a voulu, pour nous, coucher sur la paille. Gloire à ce Dieu, Hosannah au Fils de David ! » 

Notre Père, 10 je vous salue Marie, Gloire au Père

Premier jour de la neuvaine : Léon de Patare (IIIème siècle)

A Patare en Lycie, Parégoire venait d’être mis à mort par fidélité au Christ. Léon qui était un vieillard, en fut témoin et il voulut imiter son exemple. Il alla dans le temple de Serapis et en détruisit les cierges allumés. Aussitôt arrêté et torturé, il resta inflexible. Son corps dénudé fut traîné sur les rochers jusqu’au torrent voisin. Si grande en fut la cruauté qu’il mourut sur le parcours et fut jeté dans un gouffre. Des chrétiens purent l’en retirer. Il avait le visage frais et souriant de la joie éternelle. Il estcfêté le 18 février.

Prière de saint Léon le Grand 
« Puissance admirable de la Croix ! Gloire inexprimable de la Passion ! Là se trouve le Tribunal du Seigneur, le Jugement du monde et la Victoire du Crucifié. Oui, Tu as tout attiré à Toi, Seigneur, et lorsque « Tu étendais Tes mains tout le jour vers un peuple incroyant et rebelle » (Isaïe 65, 2 ; Romains 10, 21), le monde a compris qu'il devait rendre gloire à ta Majesté.

Tu as tout attiré à Toi, Seigneur, car, quand le voile du Temple s'est déchiré (Matthieu 27, 51), le symbole du Saint des saints s'est manifesté en vérité, la prophétie trouve son accomplissement, et la Loi ancienne devient l'Évangile. »

Prières quotidiennes

Deuxième jour de la neuvaine : Saint Léon I^er le Grand

Léon I^er le Grand fut pape de 440 à 461. Il est considéré comme saint et docteur de l'Église par l'Église catholique romaine. Il est connu pour son intervention dans les controverses christologiques du Vème siècle : sa position doctrinale exprimée dans le Tome à Flavien fut adoptée comme la doctrine orthodoxe au concile de Chalcédoine de 451 : Le Christ-Jésus réunit en sa seule personne toute la nature divine et toute la nature humaine. Dans cet occident démoralisé, il reste le seul et vrai recours moral.

Méditation de saint Léon le Grand 

« Le Seigneur est livré à ceux qui Le haïssent. Pour insulter Sa dignité royale, on L'oblige à porter Lui-même l'instrument de Son supplice. Ainsi s'accomplissait l'oracle du prophète Isaïe : « Il a reçu sur ses épaules le pouvoir. » En se chargeant ainsi du bois de la Croix, de ce bois qu'il allait transformer en sceptre de Sa force, c'était certes aux yeux des impies un grand sujet de dérision mais, pour les fidèles, un Mystère étonnant : Le Vainqueur glorieux du démon, l'Adversaire tout-Puissant des puissances du mal, présentait sur Ses épaules, avec une patience invincible, le Trophée de Sa victoire, le Signe du salut, à l'adoration de tous les peuples. »

Prières quotidiennes

Troisième jour de la neuvaine : Saint Léon II

Saint Léon II fut le 80^ème pape de 681 à sa mort en 683. Sa vie témoigne d’une parfaite harmonie avec le clergé de Rome et la population. Son court pontificat fut cependant fertile en événements importants. Sortant de la « schola cantorum », il était un chantre de haute valeur, parlant le grec et le latin. Il eut bien des difficultés avec l’empereur de Constantinople, mais il sut les résoudre avec diplomatie et charité. Il était ami de la pauvreté et des pauvres.

Méditation de saint Léon le Grand 

« Tu as tout attiré à Toi, Seigneur, afin que le culte de toutes les nations soit célébré en plénitude par le Mystère qui, jusqu'alors voilé sous des symboles dans un seul temple en Judée, est enfin manifesté ouvertement. Car ta Croix est la Source de toutes les Bénédictions, la cause de toute Grâce. De la faiblesse de la Croix les croyants reçoivent la force ; de son opprobre, la gloire ; de Ta mort, la vie. Maintenant, en effet, les sacrifices multiples prennent fin : l'offrande unique de ton Corps et de ton Sang mène à leur achèvement tous les différents sacrifices offerts de par le monde, car Tu es le véritable Agneau de Dieu, Toi qui enlèves le péché du monde (Jn 1,29). Tu achèves en Toi toutes les religions de tous les hommes afin que tous les peuples ne fassent plus qu'un seul Royaume. Ainsi soit-il. »  

Prières quotidiennes

Quatrième jour de la neuvaine : Saint Léon de Catane en Sicile

Ce chrétien de Ravenne renonça à son riche héritage pour se mettre au service du Christ et de l'Église. Il devint évêque de Catane en Sicile, libérant son Église de l'idolâtrie qui s'y maintenait. Énergique et tranchant en ce qui concerne la Foi, il était débordant d'amour et de compassion pour les pauvres. Sa réussite le fit appeler à la cour de Byzance qui voulait voir son pouvoir de guérison. Il mourut en 787. Il est fêté le 20 février.

Méditation de saint Léon le Grand 

« O admirable Puissance de la Croix ! O Gloire inexprimable de la Passion ! En elle apparaît en pleine lumière le jugement du monde et la victoire du Crucifié ! Oui, Seigneur, Tu as tout attiré à Toi ! Alors que Tu avais tendu les mains tout le jour vers un peuple rebelle, le monde entier comprit qu'il devait rendre gloire à Ta majesté.

Tu as tout attiré à Toi, Seigneur, puisque, le voile du temple déchiré, le saint des saints devenu béant, la figure a fait place à la réalité, la prophétie à son accomplissement, la Loi à l'Évangile.

Tu as tout attiré à Toi, Seigneur, puisque la piété de toutes les nations célèbre partout, au vu et au su de tous, le Mystère qui jusqu'alors était voilé sous des symboles dans un temple unique de Judée. »

Prières quotidiennes

Cinquième jour de la neuvaine : Saint Léon III

Saint Léon III fut le 96ème pape de 795 à 816. En difficulté avec la noblesse romaine, il dut faire appel plusieurs fois au protectorat de Charlemagne. En 799, durant une procession, il fut même jeté à bas de son cheval et échappa de justesse aux émeutiers qui voulaient lui crever les yeux. Charlemagne vint lui-même à Rome et Léon III le couronna du diadème impérial. Malgré la pression des évêques de France et d’Espagne, il refusa l’introduction du « Filioque » dans le symbole de Nicée-Constantinople, ce qui était en usage chez eux, mais pas à Rome.

Méditation de saint Léon le Grand 

« En naissant comme un homme véritable, notre Seigneur Jésus Christ n’a jamais cessé d’être vrai Dieu ; Il a réalisé en Lui les débuts d’une création nouvelle et Il a donné au genre humain, par la manière dont Il est né, un principe spirituel. Quel esprit pourrait comprendre ce Mystère, quelle langue pourrait décrire ce Bienfait divin ? L’iniquité revient à l’innocence, la vieillerie retrouve la nouveauté. Les étrangers reçoivent l’adoption et les gens de l’extérieur sont admis à l’héritage. Réveille-toi, ô homme, et reconnais la dignité de ta nature ! Rappelle-toi que tu as été créé à l’image de Dieu.

Prières quotidiennes

Sixième jour de la neuvaine : Saint Léon IV

Il fut le 103^ème pape de 847 à 855. Romain d’origine, éduqué au monastère de saint Martin, proche de la basilique Saint-Pierre, saint Léon IV gravit tous les échelons de la cléricature avec tant de mérites qu’il fut élu pour succéder au pape Serge II. Il protégea la ville des invasions sarrasines en reconstruisant les murailles d’Aurélien et en entourant Saint Pierre du Vatican d’une muraille qui est encore connue sous le nom de   Il dut souvent rappeler à l’obéissance les évêques d’au-delà des Alpes, en particulier Hincmar de Reims. Il eut la même attitude envers le patriarche de Constantinople. Il sut garder assez d’indépendance à l’égard du pouvoir impérial.

Méditation de saint Léon le Grand 

« Devant le Christ élevé en Croix, il nous faut dépasser la représentation que s'en firent les impies, à qui fut destinée la parole de Moïse : Votre vie sera suspendue sous vos yeux, et vous craindrez jour et nuit, sans pouvoir croire à cette vie. Pour nous, accueillons d'un cœur libéré la Gloire de la Croix qui rayonne sur le monde. Pénétrons d'un regard éclairé par l'Esprit de vérité le sens de la Parole du Seigneur annonçant l'imminence de sa Passion : C'est maintenant le jugement du monde, c'est maintenant que le prince de ce monde va être jeté dehors. Et moi, une fois élevé de terre, j'attirerai tout à moi. »

Prières quotidiennes

Septième jour de la neuvaine : Saint Léon de Carentan

Saint Léon de Carentan est un évêque de Bayonne, évangélisateur du Pays basque, fêté le 1er mars. Né à Carentan en Normandie, il serait parti, avec ses parents, sur les bords du Rhin pour rejoindre la cour du roi Louis de Germanie. Il s'en vint à Paris pour étudier dans une des écoles fondées par Charlemagne, jusqu'au jour où il fut élu archevêque de Rouen. On dit que sa passion missionnaire fut si grande qu'elle le conduisit jusqu'à Bayonne où sa prédication fut couronnée de bien de conversions, sauf pour quelques malfrats qui l'assassinèrent. Ce pourquoi, il est l'un des patrons de Bayonne. Il prêcha également en Navarre et dans les provinces espagnole et française du Pays Basque.

Prière

« Dans un monde qui exalte les moyens de puissance, fais de nous, à l'exemple de saint Léon, les témoins et les artisans de ton Royaume de paix. » (prière de l'office - diocèse de Coutances et Avranches).

Prières quotidiennes

Huitième jour de la neuvaine : Saint Léon IX

Saint Léon IX fut le 150^ème pape de 1049 à 1054. Il fut le premier pape de la réforme grégorienne, née en Alsace. 
Élève de l'école épiscopale de Toul, puis chanoine de sa cathédrale et enfin évêque, il se préoccupera de la vie régulière des monastères de son diocèse. Nommé pape par l'empereur, il n'accepta cette charge qu'après son élection par le peuple de Rome. Il parcourut l'Occident pour éviter les pratiques de la simonie qui achetait les charges épiscopales et monastiques. 
La fin de son pontificat fut assombrie par l'expansion normande dans le sud de l'Italie. Il fut d'ailleurs fait prisonnier après que les armées pontificales aient été battues en juin 1053. Il peut rentrer à Rome huit mois plus tard, en mars. Mais, épuisé par les épreuves, il meurt quelques semaines après. 
Il sut choisir de grands collaborateurs dont l'un deviendra le pape Grégoire VII. Il est connu pour son abnégation, sa patience et son souci de la vie spirituelle du peuple chrétien. 

Méditation de saint Léon le Grand 

« Expérimente par les sens de ton corps la lumière sensible, mais avec tout l’élan de ton esprit embrasse cette lumière qui éclaire tout homme venant en ce monde et qui fait dire au Prophète : « Approchez-vous d’elle et soyez éclairés, vos visages ne connaîtront pas la honte. » Car, si nous sommes le temple de Dieu et si l’Esprit de Dieu habite en nous, ce que chaque fidèle porte dans son âme a plus de valeur que ce qu’on admire dans le ciel. Fils bien-aimés, nous ne voulons pas pour autant vous prescrire ou vous conseiller de mépriser les Œuvres de Dieu, ou de juger qu’il y ait quelque chose d’opposé à votre foi dans ces choses bonnes que le Dieu bon a créées. »

Prières quotidiennes

Neuvième jour de la neuvaine : Léon XIII

Né le 2 mars 1810 et mort le 20 juillet 1903, Léon  XIII est le 256^ème pape de l'Église catholique.

Ayant succédé au pape Pie IX le 20 février 1878, il règne jusqu'à sa mort en 1903. Il est enterré en la basilique Saint-Jean-de-Latran. 

Léon XIII, conformément à la ligne établie depuis 1870 par son prédécesseur, s'affirme prisonnier au Vatican, revendiquant ainsi ses droits à la souveraineté temporelle sur les États pontificaux toujours considérés comme usurpée par Victor-Emmanuel II d'Italie décédé quelques semaines avant son élection et auquel a succédé son fils Humbert Ier d'Italie.

Dès 1879, avec l'encyclique Æterni Patris, Sur la restauration dans les écoles catholiques de la philosophie chrétienne selon l'esprit de saint Thomas d'Aquin, il relance les études thomistes. En avril 1884 il publie l'encyclique Humanum Genus, une violente attaque contre la franc-maçonnerie, listant les nombreuses condamnations de celle-ci par ses prédécesseurs.

Sur les pas des catholiques sociaux, tel Frédéric Ozanam, il se saisit de la question ouvrière, tout d'abord par son appui à la Conférence internationale de Berlin en mars 1890, puis dans l'encyclique Rerum Novarum du 15 mai 1891, il fustige « la concentration, entre les mains de quelques-uns, de l'industrie et du commerce devenus le partage d'un petit nombre d'hommes opulents, qui imposent ainsi un joug presque servile à l'infinie multitude des prolétaires ».Il condamne le marxisme comme une « peste mortelle » pour la société.  Léon XIII critique le libéralisme et son régime de concurrence effrénée qui réduit les ouvriers à la misère, mais rejette le socialisme qui veut abolir la propriété privée, droit naturel, et instaurer la lutte des classes. Il recommande l'association fraternelle des travailleurs et l'intervention de l'État pour régler les rapports entre patrons et ouvriers.

Le 20 septembre 1900, Léon XIII dissout officiellement les Etats pontificaux, mettant ainsi la papauté en accord avec la réalité politique. Il réorganise les grands ordres en particulier l'ordre de Saint-Benoît en fondant la confédération bénédictine en 1893 par le bref Summum semper.

Il a reçu en audience la future sainte Thérèse de Lisieux.

Malgré le souhait de ses électeurs, le pontificat de Léon XIII aura été le quatrième plus long de l'histoire, après saint Pierre, le bienheureux Pie IX et saint Jean-Paul II.

Le Sermon de Saint Léon le Grand pour l'Ascension sur « Ce qui s'est passé entre la Résurrection et l'Ascension » : 

« Les jours qui s'écoulèrent entre la résurrection du Seigneur et son ascension, mes bien-aimés, n'ont pas été dépourvus d'événements : de grands mystères y ont reçu leur confirmation, de grandes vérités y ont été révélées. 
C'est alors que la crainte d'une mort amère est écartée, et que l'immortalité, non seulement de l'âme mais aussi de la chair, est manifestée. C'est alors que, par le souffle du Seigneur, le Saint-Esprit est communiqué à tous les Apôtres ; et le bienheureux Apôtre Pierre, après avoir reçu les clefs du Royaume, se voit confier, de préférence aux autres, la garde du bercail du Seigneur. 

En ces jours-là, le Seigneur se joint à deux disciples et les accompagne en chemin ; et, afin de dissiper en nous toute l'obscurité du doute, il reproche à ces hommes apeurés leur lenteur à comprendre. Les cœurs qu'il éclaire voient s'allumer en eux la flamme de la foi ; ils étaient tièdes, et ils deviennent brûlants lorsque le Seigneur leur fait comprendre les Écritures. À la fraction du pain, les yeux des convives s'ouvrent. Ils ont un bonheur bien plus grand, eux qui voient se manifester la glorification de leur nature humaine, que nos premiers parents qui conçoivent de la honte pour leur désobéissance. 

Pendant tout ce temps qui s'est écoulé entre la résurrection du Seigneur et son ascension, voilà, mes bien-aimés, de quoi la providence divine s'est occupée, voilà ce qu'elle a enseigné, voilà ce qu'elle a fait comprendre aux yeux et aux cœurs de ses amis : on reconnaîtrait que le Seigneur Jésus était vraiment ressuscité, lui qui vraiment était né, avait souffert et était mort vraiment. 

Aussi les bienheureux Apôtres et tous les disciples que la mort de la croix avait apeurés et qui doutaient de la foi en la résurrection furent-ils raffermis par l'évidence de la vérité ; si bien que, lorsque le Seigneur partit vers les hauteurs des cieux, ils ne furent affectés d'aucune tristesse, mais comblés d'une grande joie. 

Certes, c'était pour eux un motif puissant et indicible de se réjouir puisque, devant le groupe des Apôtres, la nature humaine recevait une dignité supérieure à celle de toutes les créatures célestes ; elle allait dépasser les chœurs des anges et monter plus haut que les archanges ; les êtres les plus sublimes ne pourraient mesurer son degré d'élévation, car elle allait être admise à trôner auprès du Père éternel en étant associée à sa gloire, puisque la nature divine lui était unie dans la personne du Fils. Amen. » 

Prières quotidiennes