Saint Annibal di Francia

Saint Annibal-Marie De France (1851 - 1927) doit son nom à un aïeul provenant de la maison royale de France (Charles d’Anjou). Saint Annibal est le fondateur des Congrégations religieuses des Rogationnistes et des Filles du Divin Zèle. Ce deuxième ordre a été fondé avec l’aide de Mélanie de La Salette. Il fut canonisé le 16 mai 2004 par Jean-Paul II : « Vif d’esprit et possédant de remarquables capacités littéraires, il répondit généreusement à l’appel du Seigneur dès qu’il l’entendit, adaptant ces talents à son ministère. »

Dans ces paroles évangéliques nous voyons se dessiner le profil spirituel d’Annibal Maria di Francia, que l’amour pour le Seigneur poussa à consacrer son existence tout entière au bien spirituel de son prochain. Dans cette perspective, il ressentit en particulier l’urgence de réaliser le commandement évangélique : « Rogate ergo... Priez donc le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers à sa moisson. » (Mt 9,38). Il laissa aux Pères Rogationnistes et aux Sœurs Filles du Divin Zèle la tâche de se consacrer de toutes leurs forces à ce que la prière pour les vocations soit « incessante et universelle ». 

Le 7 juillet 2010, le Pape Benoît XVI a béni la statue de saint Annibal Marie de France. 

C’est donc un saint italien qui nous fait l’éloge de Mélanie Calvat, voyante de La Salette. Mélanie est décédée en Italie et c’est un saint « de France » qui nous fait son éloge. 

L’éloge funèbre fut prononcé par le chanoine Annibal-Marie di Francia de Messine dans la cathédrale d’Altamura le 15 décembre 1905, à l’occasion, donc, du premier anniversaire du décès de Mélanie Calvat.