Montichiari, avec son bourg annexe Fontanelle, est une petite ville de l'Italie du Nord, à 20 km de Brescia, la ville épiscopale. Elle est située au pied des Alpes italiennes, déjà dans la plaine fertile du Pô et peut se traduire en français par : montagne lumineuse. Sur une hauteur avancée se trouve le vieux château de Marie et la vénérable église San Pancrazio.

Pierina Gilli (1911- 1991) était infirmière à l'hôpital de Montichiari.
La Sainte Vierge lui apparut la première fois dans une chambre de l'hôpital au printemps 1947. Il y eut deux séries d’apparitions, l’une en 1947 et l’autre en 1966.

L’évêque a autorisé la prière des fidèles. Il invite à développer à Fontanelle la prière et la ferveur, la confession et l’enseignement.