Chère au pape François, Notre-Dame du Silence a désormais son sanctuaire.
Le Saint Père porte en effet une dévotion particulière à Notre-Dame du Silence, dont une icône figure même dans l’ascenseur qu’il utilise chaque matin.
En mars dernier (2019), le frère Emiliano Antenucci, provincial de l’Ordre des Capucins des Abruzzes, a eu une audience privée avec le pape. Deux jours plus tard, le Saint-Père a envoyé une lettre au directeur capucin, le père Nicola Galasso, disant : « Il serait bon de trouver un lieu, une église, où la dévotion publique à Notre-Dame du Silence pourrait être possible. Pensez-y et proposez-moi quelque chose. »
Les prêtres, en collaboration avec la direction générale de l’Ordre, ont commencé à chercher un endroit. Ils jetèrent leur dévolu sur l’église Saint-François d’Assise, dans le monastère capucin d’Avezzano, abandonnée depuis une décennie.
Le Père Antenucci a révélé que la dévotion à Notre-Dame du Silence dans le sanctuaire « sera un signe de l’importance du silence » dans le monde d’aujourd’hui, en ligne avec le magistère du Saint-Père, qui la considère « fondamentale » pour la vie spirituelle.
L’ouverture du sanctuaire a eu lieu le 1er mai 2020 et l'inauguration officielle le 8 septembre 2020