Saint Antoine de Padoue naquit à Lisbonne, au Portugal en 1195, dans une famille noble et religieuse.
Quand il apprit que cinq Franciscains avaient été martyrisés au Maroc, il voulut adopter la vie simple franciscaine.
Il fut un théologien éminent. En Italie, à 25 ans, il découvrit qu’il était aussi un prédicateur brillant. 
Alliant ses capacités avec le don de faire des miracles, saint Antoine fut reconnu comme étant le plus grand ennemi des hérétiques de son époque. Il en convertit beaucoup, des riches et des pauvres, des simples et des nobles. On lui donna le nom de « Marteau des hérétiques ».
Il mourut le 13 juin 1231 à Padoue. Il fut canonisé en 1232.

Padoue est à une courte distance de Venise à l’ouest (40km). Dans la province de la Vénétie, nord-est de l’Italie.